1、新航路的开辟：

　　内因：西方资本主义萌芽的出现，推动了新航路的开辟；造船技术提高；罗盘针在海船上普遍使用；人们开始相信地圆学说。外因：马可 菠萝的游记描述了中国和东方的富庶、繁荣；奥斯曼帝国控制了东西方交通要道，使东西方贸易受阻。

　　过程：1487－1488，葡萄牙人迪亚士发现非洲西南端好望角；1497，葡萄牙人达伽马在第二年开辟通向印度的新航线；1492，意大利水手哥伦布代表西班牙发现美洲大陆；1519，葡萄牙海员麦哲伦率领船队环球航行。

　　2、文艺复兴：

　　*性质：文化复兴是14～17世纪在欧洲发生的一场资产阶级反封建的思想文化运动。

　　*原因内容目的：以资本主义萌芽为经济基础，以反封建和教会专制为主要内容 ，以为资本主义发展开辟道路为目的。

　　*意义：文艺复兴冲破了基督教神学的束缚，使人们开始更多地关注人和人生活的世界，使天主教的权威受到挑战，其主张为创造现世幸福而奋斗的精神，为后来启蒙思想的出现打下了基础。

　　*人物：但丁，意大利文艺复兴的先驱 《神曲》由地狱、炼狱、天堂三部分组成，率先对教会的丑恶现象表达了憎恶；达·芬奇，《最后的晚餐》《蒙娜丽莎》；莎士比亚，英国大戏剧家兼诗人 喜剧《第十二夜》 悲剧《罗密欧与朱丽叶》、《哈姆雷特》 历史剧《亨利五世》；哥白尼 提出的太阳中心说推翻了基督教会支持的地球中心说；布鲁诺 大自然无限说；加利略 制造天文望远镜。

　　3、宗教改革：

　　*性质：宗教改革运动是早期资产阶段反对天主教专制的社会、思想改革运动。

　　*结果：改革后创立的新教登上了欧洲历史的舞台，与原来的天主教、东正教形成三足鼎立的新局面。马丁·路德教在德国北部和中部迅速传播，形成了路德教派，受其影响，瑞士、法国、英国等国纷纷进行宗教改革，出现了加尔文教和英国国教等新教。（1517年《九十五条论纲》：  ①认为只要信仰上帝，灵魂便可以得救，而不是靠善行来赎罪。②认为僧侣可以婚配和还俗。③坚持《圣经》高于教皇和教会，每个基督徒有直接阅读和解释《圣经》的权利。④还认为君主拥有上帝授予的权力，可以处罚教士甚至教皇。）

　　*意义：（1）它打击了西欧的封建势力，摧毁了天主教的精神独裁，削弱了教会对人们的思想和社会政治经济的控制，促进了西欧各国民族文化和教育事业的发展。

　　（2）西欧宗教改革运动是资产阶段反封建的社会思想运动，为资本主义的进一步发展解除了精神枷锁。